A escalada da pornografia está piorando: 25 anos de dados

Em 2000, entre os vídeos pornográficos mais populares da internet, cerca de um em cada cinco continha agressão visível. Nos anos 2020, esse número quase triplicou.

Os dados vêm de pesquisadores da McGill University, que codificaram 255 dos vídeos mais vistos do Pornhub ao longo de 25 anos (Shor & Liu, Journal of Sex Research, 2025). Práticas como asfixia, que não apareciam nos vídeos mais antigos da amostra, mostraram aumento significativo nos mais recentes. O conteúdo que define a pornografia "mainstream" hoje teria sido considerado extremo uma geração atrás.

O resultado é uma base mais alta para novos espectadores, junto dos padrões individuais de tolerância que podem se desenvolver com uso repetido.

O conteúdo em si mudou

Isso importa porque a escalada tem duas camadas: o cérebro individual e o ambiente que o alimenta.

Quando pesquisadores falam de escalada da pornografia, geralmente falam do que acontece dentro do cérebro da pessoa: tolerância aumenta, a busca por novidade entra em ação e preferências se deslocam para conteúdo mais extremo. Isso é real e bem documentado. Mas há uma segunda camada: o conteúdo disponível para consumo também escalou, independentemente de qualquer usuário individual.

O estudo de Shor & Liu é o olhar mais rigoroso até agora para essa tendência. Eles amostraram 255 vídeos populares do Pornhub enviados entre 2000 e 2024, codificando cada um por agressão física visível (tapas, golpes, asfixia), agressão não consensual, agressão verbal e outros marcadores. O crescimento foi impulsionado principalmente por aumento em tapas, mas golpes e estrangulamento também subiram de forma significativa.

Em termos práticos: alguém encontrando pornografia pela primeira vez em 2025 começa em uma base mais extrema do que alguém que começou em 2005. O "nível de entrada" mudou.

Cinco formas de escalada acontecer

A maioria das pessoas pensa em escalada simplesmente como assistir a conteúdo "pior" com o tempo. A pesquisa conta uma história mais específica.

Uma análise de rede de 2024 com 2.300 homens usuários de pornografia nos EUA e no Reino Unido (Ince et al., Addictive Behaviors, 2024) identificou cinco padrões distintos de escalada:

1. Tolerância quantitativa. Precisar de mais tempo para alcançar o mesmo efeito. Sessões que antes levavam dez minutos agora levam uma hora. Foi o achado mais significativo: a tolerância quantitativa funcionou como a ponte estatística central entre outros padrões de escalada e todas as facetas medidas de uso problemático.

2. Escalada qualitativa. Buscar gêneros mais intensos, tabu ou extremos. O clássico deslocamento de gênero de conteúdo mais comum para material cada vez mais nichado ou perturbador.

3. Troca de abas. Alternar rapidamente entre vídeos ou abas para perseguir o próximo pico de novidade. Em vez de assistir a um vídeo, usuários passam por dezenas, cada um oferecendo um breve pico de dopamina antes de ficar sem graça.

4. Edging. Adiar deliberadamente o orgasmo para prolongar sessões e manter o estado de dopamina. Isso amplia o tempo de exposição e aprofunda a associação do cérebro entre excitação e estímulo de tela.

5. Maratonas pornográficas. Sessões prolongadas de várias horas, muitas vezes disparadas por estresse, tédio ou acúmulo de fissuras menores. Maratonas representam colapso da autorregulação e são fortemente associadas a sofrimento depois do uso.

Essas categorias vieram de dados em duas amostras independentes. O insight principal é que tolerância quantitativa, simplesmente passar mais tempo, é a porta de entrada: ela liga padrões de uso casual a engajamento problemático.

O que as pessoas realmente vivem

As estatísticas descrevem o padrão. A experiência vivida mostra como isso se sente.

Um estudo qualitativo de 2023 na Scientific Reports (Ince et al.) entrevistou 67 pessoas que se identificavam com uso problemático de pornografia. As descrições de escalada eram muito consistentes:

"Meus gostos mudaram e meu tempo gasto nisso aumentou. Olhei coisas que antes eu acharia nojentas." (homem, 25 anos)

"Passei a buscar gradualmente material cada vez mais depravado. Embora imagens muito leves bastassem no passado, agora procuro muitos tipos diferentes de gêneros que poderiam ser considerados extremos." (homem, 27 anos)

"A sensação sem brilho é mental e física. Depois de cada sessão, é como se eu precisasse lentamente de mais e mais. Algo novo ou fresco." (homem, 22 anos)

Um achado crítico desse estudo: a escalada era em grande parte compensatória, não exploratória. Participantes estavam perseguindo uma resposta de dopamina que o conteúdo familiar já não entregava. Os pesquisadores observaram "pouca evidência anedótica de que esses padrões de uso em escalada fossem movidos por exploração e descoberta sexual."

Essa distinção importa. Escalada costuma ser um padrão de tolerância, não uma medida direta das preferências estáveis da pessoa.

Por que a dupla escalada importa

É aqui que as duas tendências convergem. O conteúdo está ficando mais extremo, segundo o achado de Shor & Liu, e cérebros individuais constroem tolerância ao que consomem, segundo o achado de Ince.

Isso cria um problema composto:

• Um novo usuário em 2025 começa com conteúdo que já é mais agressivo do que o mainstream de 15 anos atrás
• O cérebro se habitua a essa base, e a tolerância empurra mais longe
• "Mais longe" a partir de um ponto inicial já extremo significa chegar a territórios que gerações anteriores de usuários raramente alcançavam

Isso é especialmente relevante para adolescentes e jovens adultos, cujos cérebros ainda estão se desenvolvendo e cujos sistemas de dopamina são mais plásticos. Uma pesquisa de 2023 da Common Sense Media encontrou que 54% dos adolescentes tinham visto pornografia até os 13 anos, e a intensidade do que encontram continua subindo. Para mais sobre como isso afeta usuários jovens especificamente, veja Parar de ver pornografia na adolescência.

A neurociência em breve

O mecanismo por trás da escalada é o mesmo processo de tolerância que impulsiona aumentos de dose em dependência de substâncias. O sistema de recompensa do cérebro funciona com dopamina. Exposição repetida ao mesmo estímulo faz a resposta ficar menos sensível. Resultado: você precisa de mais intensidade ou novidade para gerar a mesma resposta.

Com pornografia, "mais" pode significar mais tempo, conteúdo mais extremo, troca mais rápida ou uma combinação. O caminho pode variar, mas o padrão por baixo é o mesmo: estímulo familiar produz menos resposta, então a pessoa busca um sinal mais forte.

Para a explicação completa de como essa mudança funciona no nível neurológico, veja Como a pornografia muda seu cérebro. Se você percebe escalada junto de disfunção erétil com parceiros ou outros sinais de uso problemático, esses padrões estão conectados.

O que isso significa para você

Se você está lendo e reconhecendo seu próprio padrão, três coisas valem saber:

Escalada reflete tolerância. O conteúdo ao qual alguém escala pode refletir o nível de novidade ou intensidade a que o cérebro se acostumou, não uma identidade estável ou preferência fixa.

Ela se reverte. Quando o estímulo é removido, a sensibilidade pode voltar. Preferências podem recuar. Isso é documentado em relatos clínicos e experiências vividas de pessoas que passaram pela recuperação. Leva tempo, de semanas a meses, mas a direção é consistente.

Quanto antes você trata, menor a distância para voltar. A escalada é progressiva. Quanto mais tempo roda, mais longe as preferências se deslocam e mais tempo a recuperação leva. Perceber cedo, mesmo que seja só nomear o que está acontecendo, dá um caminho de volta mais curto.

Para um guia completo sobre entender seu próprio padrão de escalada e como é a recuperação, veja Escalada da pornografia: por que seus gostos mudam e o que isso significa. Se você usa pornografia gerada por IA ou companheiros de IA, a dinâmica de escalada pode andar mais rápido; veja Pornografia de IA e escalada: por que a novidade acelera a tolerância.